MOBI vill ta tång från hav till byggande

Genom det som kan vara Axfoundations snabbaste innovationssprint har nu MOBI svaret på frågan som sporrade projektet på försommaren 2025: Kan tång bidra till att minska byggbranschens klimatpåverkan? Det nordiska samarbetet har etablerat en värdekedja från hav till byggande och utvecklat ett formbart material baserat på tång.

Inom bygg och inredning dominerar trä, betong och fossilbaserade material, med stora klimatutsläpp som följd. Biobaserade material kan vara en nyckel till lösningen och det är här tång kommer in – en outnyttjad nordisk generativ cellulosabaserad råvara med stor potential.

För att undersöka tångbaserade material som kan ersätta plast, trä och metall i byggindustrin bildades spjutspetsprojektet MOBI, Moldable Ocean Biomass for Industry, med specialister från Sverige, Norge och Finland. I rask fart samlades en nordisk värdekedja med odlare, förädlare, materialutvecklare och designers som ville förstå vad som krävs för att göra tångcellulosa till ett användbart byggmaterial, samt identifiera vilken tillämpning som kan fungera som en lämplig introduktion av MOBI-materialet på byggmarknaden.

Tång har potential att bidra till minskat överutnyttjande av skog och kan driva bygg- och inredningssektorn mot en regenerativ och biobaserad framtid.

– Amelie Silfverstolpe, projektledare inom Framtidens material på Axfoundation

Sparar skogen och renar haven

Axfoundations Amelie Silfverstolpe har projektlett MOBI och ansvarat för tester av MOBI-materialet som har gjorts på Torsåker gård, Axfoundations utvecklingscentrum för framtidens mat och material. Amelie lyfter flera fördelar med denna superresurs från havet.

– Tång har potential att bidra till minskat överutnyttjande av skog och kan driva bygg- och inredningssektorn mot en regenerativ och biobaserad framtid. Det är en snabbväxande gröda som inte kräver någon landyta, den behöver inga gödningsmedel och renar haven genom att ta upp kväve och fosfor, säger Amelie Silfverstolpe, projektledare inom Framtidens material på Axfoundation.

Att bygga en värdekedja från tångodling till tillverkning

Tång är en relativt ny råvara, och i dag saknas etablerad produktionsteknik, infrastruktur och marknadsefterfrågan för tångbaserade byggmaterial. För att möta dessa utmaningar har MOBI etablerat en sammanhängande värdekedja – från odling och förädling till materialutveckling samt design av byggkomponenter. Projektets övergripande mål är att skapa ett marknadsintresse för tångbaserade material.

På Snøhetta Product Design har vi alltid fascinerats av potentialen i nya material och teknologier, särskilt när de stödjer vår ambition att designa för framtiden.

– Marius Myking, Director of Product Design på Snøhetta.

I MOBI har fyra nordiska aktörer samlats, som var och en spelar en avgörande roll i värdekedjan. Axfoundation (Sverige) leder det bredare projektet Seaweed Material Initiative, som syftar till att knyta samman olika intressenter och policyaktörer för att möjliggöra en uppskalning av tångbiomassa. Manatee Biomaterials (Sverige), ett samarbete mellan Nordic Seafarm och Future Lab and Partners, ansvarar för den tidiga delen av värdekedjan och förädlar den råa, skördade tången. Arkio Industries (Finland) ansvarar för tillverknings- och produktionsfasen och använder sin specialiserade formningsteknik för att skapa naturliga kompositmaterial. Snøhetta (Norge) leder arbetet med design och kommersiell tillämpning, samt identifierar nya partners för att introducera det framtagna materialet på marknaden.

– På Snøhetta Product Design har vi alltid fascinerats av potentialen i nya material och teknologier, särskilt när de stödjer vår ambition att designa för framtiden. Inom MOBI-samarbetet är utvecklingen av ett proof of concept ett avgörande steg och kanske där vår kärnkompetens bidrar som mest. Den gör det möjligt för oss att identifiera marknadsmöjligheter att designa för och att testa hur tångbaserade kompositer kan möta verkliga behov – inte bara som hållbara alternativ, utan som material med ett eget uttryck inom arkitektur och produktdesign, säger Marius Myking, Director of Product Design på Snøhetta.

Den sena skörden perfekt för material

I enlighet med EU:s food first-princip använder Manatee Biomaterials sent skördad sockertång som inte är avsedd för livsmedel. Den sena skörden sker efter den vanliga skördeperioden, vanligtvis från början av maj till mitten av juli.

Under den sena skördeperioden innehåller tången mindre protein, vitaminer och antioxidanter, men mer kolhydrater och fibrer. Det gör den väl lämpad som råvara för materialproduktion.

Ett starkt och plastfritt material för byggindustrin

För att definiera ett affärscase för MOBI-materialet inom byggsektorn valde projektteamet att utvärdera materialets ekonomiska förutsättningar för specifika tillämpningar. Analysen visade att materialets sammansättning och styrka gör att en mindre mängd tångbaserat material per funktionell enhet krävs för att uppnå samma funktion som hos vissa vanliga byggmetaller, träslag, träkompositer och plaster.

Eftersom materialet är nytt för byggindustrin valdes ett användningsområde med låg risk som första introduktion av MOBI-materialet på marknaden. Tillämpningen visar materialets formbarhet, höga styrka i förhållande till låg vikt, goda akustiska egenskaper och naturligt motstånd mot brandspridning.

Ekonomiskt konkurrenskraftig potential för utsläppsminskningar i byggsektorn

En gemensam vision för MOBI har varit att tångbaserade material ska vara kostnadseffektiva per funktionell enhet jämfört med trä- och metallkomponenter, samtidigt som de levererar jämförbar prestanda med en avsevärt lägre klimatpåverkan.

– Kostnad och prestanda är centrala kriterier i projektet och har gjort att vi haft ett starkt fokus på optimering och iteration, tills vi nådde ett indikativt prestandabevis. Nu vill vi ta materialet vidare från labbmiljön så snabbt som möjligt, säger Ville Kokkonen, medgrundare till Arkio Industries.

Hur kan lösningen skalas?

I denna första fas visar MOBI-projektet att tångbaserat material kan användas som alternativ till metaller, trä och plast i utvalda byggtillämpningar. Nästa steg för projektet är att säkra finansiering för att påbörja piloten av ett storskaligt proof of concept. Den kommande fasen syftar till att validera materialets prestanda, bekräfta marknadens efterfrågan och visa på skalbarhet i både råvaruförsörjningen och produktionsprocessen. Projektets ambition är att bli först med att introducera en formbar tångcellulosaprodukt i byggindustrin, där tidiga beställningar och åtaganden är avgörande för att möjliggöra de större investeringar som krävs för storskalig produktion och långsiktig tillväxt.

Vi har varit både ambitiösa och försiktiga i arbetet med att identifiera hur det nya materialet kan möta faktiska användningsbehov, vilket har lett oss till ett marknadssegment med stora volymer och låg inträdesrisk.

– Allon Libermann, Manatee Biomaterials

Allon Libermann på Manatee Biomaterials ser detta som början på en längre resa.

– Att etablera en tydlig matchning mellan teknik och marknad är där vi befinner oss i MOBI-projektet i dag. Vi har varit både ambitiösa och försiktiga i arbetet med att identifiera hur det nya tångbaserade materialet kan möta faktiska användningsbehov, vilket har lett oss till ett marknadssegment med stora volymer och låg inträdesrisk. Kort sagt skulle materialet framtaget inom MOBI kunna bära upp en byggnad, men eftersom det är nytt väljer vi inledningsvis att kommersialisera icke bärande komponenter. Nu är vi positionerade för kommande faser: konceptbevis, pilotproduktion och fallstudie, och därefter en uppskalning av produktionen, säger Allon Libermann.

I uppskalningssteget pekar Amelie Silfverstolpe på vikten att få ner priset genom effektiviseringar i processtekniken och förädlingen. Och hon ser stora fördelar med den nordiska konstellationen, som har jobbat upp ett momentum och kunskapsutbyte som har lett till överraskande bra grundmaterial på väldigt kort tid.

– Vi hade inte kunnat genomföra projektet utan experterna på Arkio, Snøhetta och Manatee Biomaterials. Som nordisk konstellation har vi dessutom en fördel eftersom Norden anses både ha bra design och vara duktiga på hållbarhet. Det ger kredibilitet för köpare av ny teknik och innovativa produkter, avslutar Amelie Silfverstolpe på Axfoundation.